Imaginați-vă un viitor în care un sistem poate detecta într-o secundă dacă un nou-născut are icter, o boală care afectează 60% dintre copii și poate duce la leziuni ale creierului și pierderea auzului în cazuri severe. Imaginați-vă că sistemul inițiază imediat un regim de tratament și notifică asistenta prin mesaj text. Toate cele trei scenarii sunt acum posibile datorită eforturilor cercetătorilor din Irak și Adelaide.
Inginerii de la Universitatea din Australia de Sud și Universitatea Tehnică de Mijloc au proiectat software de imagistică care poate diagnostica cu precizie icterul într-o clipită din ochi, pot porni automat luminile led albastre pentru a îndepărta icterul și pot trimite diagnosticul ca mesaj text paramedicilor.
Icterul este o boală comună la nou-născuți, în special la copiii prematuri, și există un exces de pigment galben-portocaliu numit bilirubină în sânge. De obicei, se rezolvă rapid atunci când ficatul unui copil crește suficient pentru a-l expulza din organism.
Cu toate acestea, în cazurile severe de icter, din cauza anemiei celulelor seceră, a tulburărilor de sânge și a deficiențelor anumitor enzime, boala este adesea tratată cu fototerapie, care utilizează lumina albastră fluorescentă pentru a descompune bilirubina în pielea copilului.
Profesorul Javaan Chahl, inginer de teledetecție la Universitatea din Australia de Sud, a declarat că icterul a fost deosebit de răspândit în țările în curs de dezvoltare, unde adesea nu a existat niciun echipament sau personal medical instruit pentru a-l trata în mod eficient.
Profesorul Chahl a declarat: "Folosind tehnici de procesare a imaginilor extrase din datele capturate de aparatul de fotografiat, putem verifica ieftin și precis nou-născuții pentru icter înainte de efectuarea testelor de sânge."
"Când nivelul bilirubinei atinge un anumit prag, un microcontroler declanșează terapia cu lumină LED albastră și trimite detaliile la telefon."
"Acest lucru se poate face într-o secundă, într-adevăr, poate avea un impact mare în cazurile severe și, dacă nu este tratat rapid, poate duce la leziuni ale creierului și pierderea auzului."
Cercetătorii au testat sistematic 20 de nou-născuți diagnosticați cu icter într-o unitate de terapie intensivă din Mosul, Irak. Al doilea set de date a colectat 16 imagini cu nou-născuți, dintre care 5 au fost sănătoși, iar restul au fost icterați. Sistemul a fost, de asemenea, testat cu succes pe patru manechine suplimentare cu tonuri de piele albă și maro, unele cu și fără pigmentare icter.
"Cercetările anterioare folosind senzori pentru a găsi modalități non-invazive de a detecta icterul au eșuat. Metodele încercate sunt nesigure, costisitoare, ineficiente și, în unele cazuri, provoacă infecții și alergii în cazul în care senzorul trebuie să atingă pielea", a spus el. Profesorul Chahl a spus.
"Sistemul nostru depaseste aceste obstacole, detectand instantaneu icterul pe baza unei noi reprezentari digitale a culorilor, permitand o acuratete ridicata a diagnosticului la costuri relativ reduse. Acesta poate fi utilizat în spitale din întreaga lume și fără facilități de laborator și bine instruite sunt utilizate pe scară largă de către personalul medical în centrele medicale."
Cercetarea a fost publicată în revista de inginerie Designs.
